Introduction à Porto
Le Porto est l'un des grands vins européens classiques et son histoire est longue et fascinante.
Qu'est-ce que le porto ?
Le porto est un vin fortifié.
Les vins fortifiés sont obtenus en ajoutant une certaine quantité d'eau-de-vie de raisin ou de brandy au vin à un moment donné du processus de production.
Le porto est peut-être le meilleur de tous les vins fortifiés et sa principale expression, le porto vintage, est connue, aux côtés des meilleurs produits de Bordeaux ou de Bourgogne, comme l'un des grands vins emblématiques du monde.
Le secret du goût sucré du Porto
Dans le cas du porto, l'eau-de-vie est ajoutée avant que le vin n'ait fini de fermenter. Le vin conserve ainsi une partie de la douceur naturelle du raisin, ce qui le rend riche, rond et doux en bouche.
Le berceau du vin de Porto : la vallée du Douro
Le vin de Porto est produit dans la vallée orientale montagneuse du Douro, dans le nord du Portugal, l'une des plus anciennes et des plus belles régions viticoles du monde, où l'on produit du vin depuis au moins deux mille ans.
En 1756, les vignobles de porto du Douro sont devenus la première zone viticole au monde à être légalement délimitée. Comme d'autres grands vins classiques, le porto doit son caractère distinctif à une combinaison unique de climat, de sol, de cépage et de tradition viticole. Le terroir unique de la vallée du Douro et ses vins remarquables ne peuvent être reproduits nulle part ailleurs.
Vignobles sur les pentes abruptes du Douro
Les raisins, principalement issus de variétés indigènes telles que la Touriga Nacional, la Touriga Francesa ou la Tinta Barroca, sont cultivés sur les pentes rocheuses abruptes le long du fleuve Douro et de ses affluents.
La plupart des vignobles les plus anciens, aujourd'hui classés au patrimoine mondial, sont plantés sur d'étroites terrasses soutenues par des centaines de murs de pierre construits à la main.
Les différents styles de vin de Porto
L'un des aspects fascinants du porto est la diversité des styles.
Chacun possède ses propres saveurs : des arômes intenses de baies d'un Reserve ou d'un Late Bottled Vintage à la riche onctuosité d'un Tawny vieilli ou à la sublime complexité d'un Vintage Port.
Plus que tout autre vin, le porto offre d'innombrables possibilités d'accords avec la nourriture.
Expérimentation culinaire avec le porto
Traditionnellement, le porto est servi avec du fromage à la fin d'un repas, comme vin de dessert ou comme boisson d'après-dîner, bien que certains styles, comme le porto blanc, puissent également être consommés en tant qu'apéritif.
De nombreux chefs créatifs aiment également associer le porto à des plats principaux et c'est l'un des meilleurs vins à déguster avec du chocolat ou un bon cigare.
Le porto est considéré comme l'un des vins les plus civilisés et les plus sociables, qui rend toute occasion spéciale, qu'il s'agisse d'une soirée tranquille au coin du feu, d'une réunion informelle entre amis ou d'un repas formel sophistiqué.
Porto vintage classique
Le porto Taylor's Vintage est l'un des plus grands vins emblématiques du monde.
Les portos millésimés ne sont fabriqués que les meilleures années - appelées "millésimes déclarés" - et sont assemblés à partir des meilleurs produits des domaines de l'entreprise, Quinta de Vargellas, Quinta de Terra Feita et, plus récemment, Quinta do Junco.
La sélection des meilleurs vins de Porto
Après chaque récolte, le comité de dégustation sélectionne les meilleurs vins de porto des trois domaines, qui sont ensuite élevés en fûts de chêne pendant deux hivers.
Le rôle des trois domaines : Vargellas, Terra Feita et Junco
Ils sont à nouveau dégustés au deuxième printemps. S'ils sont jugés d'une qualité exceptionnelle, les vins de porto des trois domaines sont assemblés, Vargellas apportant la structure, l'élégance et la complexité au vin, Terra Feita et Junco apportant le corps, la profondeur et le fruit puissant et concentré.
La décision de déclarer un Porto Vintage
À ce stade, il faut décider si un Porto Vintage doit être "déclaré". Pour être déclaré, le mélange de Porto Vintage doit être d'une qualité exceptionnelle : austère dans sa jeunesse, avec une profondeur de goût énorme et une structure massive, capable de se développer pendant des années, voire des décennies, pour devenir la quintessence d'un grand Porto, un Taylor's Vintage mûr.
La décision de déclarer un port millésimé
Historiquement, Taylor's ne déclare que trois années Vintage par décennie.
Les portos Vintage de Taylor sont connus pour leur structure massive et leur puissance aromatique, tempérées par une retenue et une sobriété caractéristiques.
La décision de déclarer un port millésimé
Les Portos Vintage sont les vins de Porto de collection par excellence et peuvent vieillir pendant des décennies dans la cave, développant lentement l'élégance et l'harmonie qui sont les caractéristiques d'un Porto Vintage Taylor's mûr.
L'histoire
Les premières expéditions de vin sous le nom de Porto ont été enregistrées en 1678. Bien que le vin soit produit dans les vignobles de la haute vallée du Douro, il tire son nom de la ville côtière de Porto, d'où il est traditionnellement exporté.
Barcos Rabelos : le transport historique du vin de Porto
Jusqu'à la fin du XXe siècle, le vin était transporté depuis les vignobles sur le fleuve Douro dans des bateaux spéciaux appelés "barcos rabelos". Le vin était ensuite déchargé dans les "loges" des maisons de port situées le long des ruelles étroites de Vila Nova de Gaia, en face de la vieille ville de Porto, pour être mûri, mélangé, mis en bouteille et enfin expédié.
Le vin de Porto : un favori mondial
Parmi les producteurs les plus anciens et les plus célèbres, on trouve Taylor's, Quinta do Noval, Fonseca, Niepoort, Graham, Dow, etc. Certains sont d'origine anglaise ou écossaise, car la Grande-Bretagne a été de loin le plus grand marché pour le porto pendant la plus grande partie de son histoire. Toutefois, le porto est aujourd'hui consommé dans le monde entier.
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